Toth - Efeito Estufa-Degelo

Efeito Estufa-Degelo

Publicado por Ana Lara Jardim Dos Santos em Biologia/Efeito Estufa (Turma 107)/Degelo

O aquecimento global é um fenômeno natural que ocorre na Terra em determinadas épocas do período geológico. No último século, e principalmente nas últimas décadas, a situação tomou rumos nunca vistos antes. A temperatura tem aumentado consideravelmente, tornando a situação bastante preocupante, pois o aumento do derretimento do gelo pode causar grandes problemas.

Esse processo de aquecimento é decorrente da absorção e reflexão dos raios solares que penetram na atmosfera e mantém a temperatura e os ciclos climáticos, sendo responsável então pela vida no planeta. A ação antrópica intensificou esse processo natural, ou seja, o ser humano tem emitido na atmosfera uma quantidade maior de gases poluentes, como o monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO₂), metano (CH₄), que impedem a reflexão dos raios solares que, por sua vez, ficam aprisionados, aumentando a temperatura, principalmente na superfície.

Esse aumento da temperatura causa o degelo em várias regiões da Terra e as áreas mais afetadas tem sido as regiões do Ártico e Antártida. É um fato preocupante, pois se o derretimento do gelo continuar assim como está, ele poderá aumentar o nível dos oceanos, provocando inundação de cidades litorâneas. Além disso, o degelo pode causar morte de diversos animais, em especial os mamíferos, como o caso do urso polar.

Em apenas 30 anos, o aumento foi de 2,75 °C. De acordo com a agência espacial norte-americana (Nasa), o gelo no ártico vem diminuindo 10% a cada década desde1980. No outro extremo da Terra, a Antártica sofreu elevação de temperatura de 2,5 °C desde 1940. Somente no período posterior a 1997, essa região registou um degelo de 3 mil quilómetros quadrados (embora existam geleiras que aumentaram de tamanho, por causa das alterações nas correntes marítimas).

As regiões polares são as mais atingidas pelo degelo, pois o derretimento dessas áreas está ocorrendo de forma muito rápida. Conforme cientistas ambientais, o degelo agrava ainda mais o aquecimento da Terra, haja vista que durante esse processo ocorre a liberação de gases prejudiciais ao meio ambiente.

Pesquisas realizadas confirmam que o Oceano Ártico teve sua área reduzida em 14%, além da camada de gelo ter se tornado 40% mais fina. A Antártida, por sua vez, perdeu 3 mil quilômetros quadrados de extensão, em consequência de uma elevação de 2,5 °C desde 1940. Com o derretimento das calotas do Ártico e da Antártica, uma grande camada de água, proveniente do gelo, fluirá para os oceanos, podendo contribuir para a elevação do nível do mar. Tal ocorrência ameaça milhões de pessoas em todo o mundo

Outra área bastante afetada pelo degelo é a Groelândia. Conforme pesquisa divulgada pela revista Science, o degelo na Groelândia triplicou nos últimos anos. Atualmente, o gelo dessa região derrete a um ritmo muito acelerado, sendo que esse processo tem se intensificado desde 2004.

As principais cordilheiras do mundo também estão a perder massa de gelo e neve. De acordo com o Worldwatch Institute, desde 1850 as geleiras dos Alpes recuaram de 30% a 40%. Artigo da revista britânica especializada Science, de outubro de 2002, afirma que a capa de neve que cobre o monte Kilimanjaro, na Tanzânia, pode desaparecer nas próximas duas décadas.

A elevação da temperatura global está afetando o equilíbrio ambiental, atingindo todos os tipos de vida. Várias espécies de animais marinhos e peixes estão ameaçadas pelo degelo. Um exemplo bastante representativo é a redução do gelo na Antártica, a qual fez com que a população de pinguins diminuísse em 33%.

Calcula-se que aproximadamente 200 milhões de indivíduos serão afetados com o aumento do nível do mar, e que 60% da população residente em áreas costeiras terão que migrar para outras regiões.